Navidad en Alemania

En estas fechas tan entrañables como es la Navidad, me gustaría mostrar a los/as internautas cómo se vive la navidad en Alemania.
La Navidad comienza el día 6 de Diciembre. Este día se celebra el San Nicolas y los niños acostumbran desde la noche anterior a colocar sus zapatos en frente de la puerta de sus habitaciones, para que amanezcan con dulces, golosinas y nueces a la mañana siguiente. esto significa que los niños se portaron bien y que ya Papa Noel (Santa Claus) ya anda por allí.
También en ese día se pueden comprar los llamados "calendarios de navidad" que consiste en una cartulina de mediano tamaño con exactamente 20 fechas, siendo cada fecha una especie de ventana, con puertas troqueladas, y las cuales se abren una cada día, descubriendo alguna escena prenavideña diferente. Para los niños es una verdadera curiosidad, el poder abrir cada mañana una ventana y descubrir lo que hay detrás de ella, lo que contribuye mucho a un ambiente prenavideño. La penúltima ventana corresponde al día 24 de diciembre y se descubre un nacimiento, y la última ventana es el 25 de diciembre y se descubre el árbol de navidad y un “Weihnachtsmann”, o sea lo que en españa es el Papa Noél.

Desde las primeras semanas de diciembre, muchas amas de casa comienzan ya con hacer su propia repostería navideña, pues existen una enorme cantidad de galletas y pastelillos que preparar y hornear, lo que requiere casi los 20 días del mes.Hoy en día la horneada de la repostería navideña ya no se practica tanto, sobre todo en las ciudades, donde mejor se compran en el comercio. Los más famosos son los llamados “Pfefferkuchen” o “Lebkuchen” (pan de especias) de Nuremberg, por su ciudad de origen desde la Edad Media

También una costumbre adicional y muy alemana, es la de elaborar en casa los famosos “STOLLEN”, el que consiste en un pan/pastel navideño de una masa de levadura con 16 diferentes ingredientes y especies, como frutas, nueces y pasas cubiertos con azúcar glass, formando hogazas de un kilo o más. La receta es original viene de Dresde, de Sajonia y data del siglo XVII. Pero en general cada ama de casa varía un poco los condimentos, dándole al suyo un toque muy especial, del cual esta orgullosa.

Durante toda la época prenavideña, en cada hogar hay varios “Stollen” y constantemente se ofrecen a cada visitante a probarlo. También es una costumbre, que los amigos y hasta vecinos se visitan mutuamente, llevando como señal de paz y buena voluntad como obsequio un “Stollen” de la propia manufactura. Por lo regular este gesto es correspondido por el anfitrión, regalándole uno de sus propios “Stollen” a la vez, o por lo menos unas cuantas rebanadas. De esta manera resulta que en cada hogar hay una gran variedad de “Stollen”, muy aparte de la propia repostería.Ya el día 24 en la mañana se arregla un enorme platón o charola exhibiendo la gran variedad de gelletería y “Stollen” junto con orejones diversos y toda clase de nueces, pasas y almendras, y todo mundo puede estar “picando” o probando algo de lo que se le antoje.
Faltando 3 domingos antes de la Navidad se celebra el “Primer Advento” lo cual consiste en la compra o en la elaboración de una corona de ramas de pino, de regular tamaño a la cual se le colocan cuatro velas rojas.Esta corona se coloca en el centro de la mesa del comedor, y el primer domingo se enciende la primera vela. En una pequeña ceremonia familiar se recuerda que faltan 3 semanas para el Nacimiento de Jesús, y se cantan unos villancicos y se come algo de las golosinas navideñas, con una taza de café o una copa de vino.
Esta Escena se repita cada domingo, encendiéndose cada vez una vela más, hasta que en la Noche Buena, ya se encienden las cuatro velas de la corona, aparte de las muchas velas que tiene el árbol de Navidad.
Hoy la tecnología civilizada, para lo navideño ya usa focos eléctricos para todo, pero en Alemania aún hay muchos hogares, que siguen usando velas de cera de abejas (que no gotea ni huele mal) para los árboles de navidad. Existen unos soportes de un mecanismo especial para que el soporte de la vela pueda siempre ajustarse para que quede vertical y libre de ramas que pudieran incendiarse. Hay que tener en cuenta, que el árbol auténtico se va secando y con el peso de los adornos se van venciendo las ramas. Un árbol así, es una verdadera obra de arte y requiere de mucho cuidado y esmero. Como adorno se usan lo que hoy en día se usa, pero cuando hay niños en casa, que cuelgan galletas y figuras de mazapán de chocolate. Es cada vez un gran acontecimiento, cuando uno de los familiares, descubre alguna golosina en el árbol. El árbol de navidad alemán tradicional es un árbol vivo, pues las flamas se mueven y producen calor y todos los adornos y sobre todo la profusa escarcha de hilos de plata brillan y tintinean constantemente.
El Alemania no se festejan ni las posadas, ni es un evento muy especial la “llegada de los “Santos Reyes” el 6 de enero, y no pasa de ser una celebración en la iglesia.
Debo aclarar, que en Alemania casi la mitad de la población son protestantes, que radican mayormente en el norte y en el noroeste, mientras que en el sur y en el este sobresale la religión católica y de acuerdo con eso, también varían las costumbres navideñas. En el sur hay una región que se llama “Oberammergau” que es muy célebre por sus grandes procesiones y donde llega a ser una gran atracción turística visitar un gigantesco “Nacimiento” todo con seres humanos y animales vivos, como una obra de teatro. El fervor religioso de esa región es increíble.